Trissino, Italy
Il Leone di San Marco di Milano è una scultura bronzea di epoca medievale, databile tra il XII e il XIII secolo, originariamente collocata sulla terrazza della Basilica di San Marco a Venezia come simbolo della Serenissima. Nel 1797, durante la campagna d'Italia, Napoleone Bonaparte ordinò il trasfe
rimento della statua a Milano, allora capitale della Repubblica Cisalpina, come bottino di guerra. Il leone fu installato nel 1807 sul basamento dell'Arco della Pace, progettato da Caneva in stile neoclassico, dove rimase fino al 1925, anno in cui fu spostato nel cortile del Palazzo Reale per ragioni conservative. La statua, alta circa 180 centimetri, raffigura un leone seduto con le zampe anteriori appoggiate su un libro aperto recante l'iscrizione 'Pax tibi Marce evangelista meus'. L'opera presenta una patina verde-oliva tipica del bronzo antico esposto agli agenti atmosferici, con dettagli finemente lavorati: le ali spiegate, la crinatura a riccioli e l'aureola sul capo. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la scultura fu nascosta per proteggerla dai bombardamenti su Milano. Oggi è esposta in un'area parzialmente coperta del Palazzo Reale, dove è possibile osservarne la fattura gotica veneziana e la storia travagliata di trasferimenti e restauri.
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