Barcelona, Spain
La Francia ha un legame profondo con la memoria della Seconda guerra mondiale. Il periodo 1939-1945 ha segnato il paese con l'occupazione, la Resistenza, la liberazione e le deportazioni, lasciandolo traccevisibili in ogni regione. I monumenti dedicati a quegli anni — spesso intitolati "In Memoriam"
o simili — sono presenti in numerosissime città e paesi francesi, ciascuno con la propria forma e il proprio linguaggio simbolico. Si trovano nelle piazze, nei giardini pubblici, vicino alle chiese o agli antichi edifici comunali. In Francia i monumenti ai caduti e alle vittime di guerra fanno parte del paesaggio urbano da oltre un secolo: ne esistono migliaia, eretti spesso grazie a raccolte popolari e a comitati locali. Ciò che li accomuna è la funzione di luogo di incontro e di riflessione, dove si svolgono cerimonie ufficiali il 11 novembre e il 8 maggio. Chi si trova davanti a un memoriale di questo tipo può aspettarsi un'atmosfera di raccoglimento, tipica della tradizione francese della commémoration. Le pietre, i bassorilievi, le iscrizioni e i nomi incisi raccontano, senza parole superflue, il peso di un conflitto che ha cambiato per sempre la storia europea.
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