Sorano, Italy
Il Secondo Castello sorge su un colle tufaceo a circa 320 metri s.l.m., nella fascia collinare a est della Val d'Elsa. Fu fatto erigere nel 1268 dalla famiglia dei Conti di Seconda, alleati dei Ghibellini senesi, come avamposto difensivo durante le ostilità tra Firenze e Siena. La struttura originar
ia presentava una torre quadrata e mura spesse due metri in pietra locale e malta di calce. Nel 1340, sotto la signoria di Ranieri II dei Conti di Seconda, furono aggiunte due torri laterali e un cortile interno con pozzo profondo 15 metri, ancora oggi funzionante. La cappella di San Giusto, consacrata nel 1352, conserva affreschi della scuola di Taddeo Gaddi raffiguranti la Crocifissione e santi patroni, databili al 1360-1370. Nel 1420 il castello passò ai Pazzi, che vi aggiunsero un loggiato rinascimentale con archi a sesto acuto. Dopo la congiura del 1478, i Medici sequestrarono la proprietà e la trasformarono in residenza di caccia, inserendo elementi decorativi in cotto e un giardino pensile. Nel 1743 fu acquistato dalla famiglia fiorentina dei Ricasoli, che ne restaurò la facciata principale. Oggi il castello è parzialmente visitabile e conserva la sala del trono con soffitto a cassettoni del 1480 e la biblioteca con oltre 2.000 volumi dal XV al XVIII secolo.
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