Impruneta, Italy
Il Castello di Montechiaro sorge su un colle tufaceo a 420 metri s.l.m., tra le colline della Valdichiana toscana, e deve la sua fondazione al 1248, quando la Repubblica di Siena lo eresse come avamposto difensivo contro le mire espansionistiche fiorentine. La struttura originaria prevedeva una cint
a muraria quadrangolare con quattro torri angolari, di cui due ancora integre: la Torre di Berta, alta 32 metri, e la Torre dell'Orologio, così denominata per il meccanismo meccanico installato nel 1472 dall'orologiaio senese Maestro Giovanni di Bartolomeo. Nel 1370, sotto il dominio visconteo, il castello fu ampliato con l'aggiunta del corpo padronale in stile gotico-civile, caratterizzato da bifore con colonnine in marmo bianco di Carrara e da un portale ad arco acuto sormontato dallo stemma dei Visconti. All'interno della cappella di San Michele, risalente al 1385, si conservano resti di affreschi attribuiti alla bottega di Taddeo di Bartolo, raffiguranti scene della vita del santo e un ciclo apocalittico con colori azzurri e ocra tipici della pittura senese tardocentesca. Nel 1554, durante la guerra tra Firenze e Siena, il castello subì un assedio di quarantadue giorni e fu parzialmente danneggiato dall'artiglieria medicea; i restauri, condotti tra il 1560 e il 1575 dall'architetto Alfonso Parigi il Vecchio, modificarono la struttura difensiva in senso rinascimentale, abbassando le torri e aggiungendo bastioni a pianta triangolare. Nel corso del Seicento la proprietà passò alla
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