Torino, Italy
I gruppi allegorici del ponte Umberto I a Torino si collocano su un'opera di ingegneria civile inaugurata nel 1907, progettata da Vincenzo Micheli ed Enrico Ristori dopo che il vicino ponte Maria Teresa — struttura in ferro — aveva mostrato gravi problemi di sicurezza alla fine dell'Ottocento. Il po
nte attraversa il Po collegando corso Vittorio Emanuele II a corso Moncalieri e corso Fiume. La sua realizzazione fu preceduta da un acceso dibattito: le società di canottaggio torinesi avevano Spinto per una soluzione a unica campata, ma gli studi tecnici ne evidenziarono la complessità e il costo proibitivo, orientando la scelta verso tre campate. I lavori durarono quattro anni. Le sculture che oggi impreziosiscono il ponte sono un'aggiunta successiva: dopo aspre critiche per la linearità eccessiva del progetto originario, furono commissionati quattro gruppi agli angoli. Luigi Contratti realizzò «Valore sul campo di battaglia» e «Pietà», mentre Cesare Reduzzi si occupò di «Maestà che protegge l'Arte» e «Maestà che protegge l'Industria». Con queste modifiche il ponte fu solennemente inaugurato per la seconda volta durante l'Esposizione Universale del 1911. I gruppi raffigurano figure allegoriche di grande impatto visivo, inserite in un contesto urbano che vede il ponte come punto di passaggio cardine tra le sponde del Po.
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