Ascoli Piceno, Italy
Le Grotte dell'Annunziata sono un complesso di sostruzioni romane scolpite nella roccia del colle che domina Ascoli Piceno verso est. Tecnicamente si tratta di nicchioni con volte a botte, addossati per tre lati alla rupe del Colle dell'Annunziata, che la circondano interamente sul fianco di levante
. La particolarità che le rende quasi uniche è la forma a cuneo della terminazione dei fornici: una soluzione ingegneristica studiata per ancorare solidamente la struttura alla collina rocciosa. Gli archeologi collocano la realizzazione tra il II e il I secolo a.C., in età augustea-repubblicana. La loro funzione originaria era quella di stabilizzare il terreno per sostenere una costruzione imponente sulla sommità: molto probabilmente il Capitolium, il tempio dedicato alla triade capitolina, visibile dalla città sottostante poiché allora la collina era priva di vegetazione e il contatto visivo era diretto. Costruzioni analoghe si trovano ad Ancona, sotto la cattedrale di San Ciriaco, a Palestrina e a Tivoli dove templi dedicati a Giove poggiano su sostruzioni, e al Campidoglio romano dove le sostruzioni ampliavano il terrazzamento del tempio di Giove Ottimo Massimo.
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