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Grotta di San Paterniano

Fano, Italy

Grotta di San Paterniano

La grotta di San Paterniano si trova a Fano, in una località denominata Egitto, lungo la strada che da Caminate porta a Sant'Angelo in Ferriano, sulla destra del fiume Metauro, in un podere di proprietà privata. Il nome deriva dal ritrovamento, avvenuto nel XVIII secolo, di un'iscrizione con inciso

il nome di san Paterniano, che secondo la tradizione vi avrebbe trovato rifugio con alcuni compagni per sfuggire alle persecuzioni contro i cristiani, in particolare sotto gli imperatori Domiziano e Massimiano (295-305 d.C.). La tradizione racconta che un angelo avrebbe parlato a san Paterniano invitandolo a ritirarsi in quel luogo, chiamato 'Egitto' per l'asprezza e l'inaccessibilità del posto, o forse con valore allegorico-mistico di riparo dai pericoli e di preghiera solitaria. Non è nota la datazione della grotta, né se si trattasse di una catacomba o di un'antica cisterna. Si ritiene possa essere stato un magazzino successivamente adibito a cimitero cristiano, come suggerito dall'assenza di fosse e dalle ossa ritrovate risalenti a un'epoca posteriore. La leggenda ha dato origine a un piccolo santuario nella zona.

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