Monopoli, Italy
Situata lungo la costa meridionale di Monopoli, la Grotta delle Mura è una cavità carsica accessibile unicamente via mare. Il sito testimonia una lunghissima frequentazione preistorica, documentata da indagini archeologiche. I primi scavi furono condotti negli anni Cinquanta e Sessanta da Franco Ane
lli e Ottavio Cornaggia Castiglioni; dopo un periodo di inattività, le ricerche ripresero nel 1985, organizzate dall'Università di Siena, concentrandosi su due aree (A e B). L'indagine stratigrafica ha identificato, alla base, un livello musteriano datato a circa 44.530 anni fa, associato alla presenza neanderthaliana. Si susseguono poi vari orizzonti dell'Epigravettiano, fino al livello finale di questa fase, dove nel 1998 è emersa la sepoltura di un bambino (denominato Le Mura 1), del quale sono stati recuperati cranio e parte dello scheletro, risalente a 17.000 anni fa. Gli strati superiori appartengono al Mesolitico, in particolare alla cultura sauveterriana, datata a circa 8.290 anni fa. Come per altre grotte del Sud Italia, si ipotizza che il sito abbia offerto rifugio a partire dal Gravettiano.
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