Padova, Italy
L'opera artistica che caratterizza il Prato della Valle non è un singolo manufatto, ma un complesso scultoreo monumentale realizzato tra il 1775 e il 1796. Il progetto, affidato all'architetto Gianantonio Selva, prevedeva la sistemazione idraulica e paesaggistica della vasta area paludosa. Le 88 sta
tue in pietra d'Istria, alte circa 2,5 metri, raffigurano personaggi illustri della storia padovana e italiana, divise in due gruppi: filosofi, letterati e scienziati sul lato interno, e condottieri, papi e sovrani su quello esterno. Ogni statua poggia su un basamento decorato con stemmi araldici e iscrizioni latine che ne celebrano i meriti. La canaletta centrale, alimentata dal canale Alicorno, crea un effetto scenografico unico al mondo, trasformando la piazza in un vero e proprio museo all'aperto. Tra i personaggi rappresentati spiccano nomi come Francesco Petrarca, Andrea Mantegna e Ezzelino III da Romano. La disposizione ellittica delle statue, con una circonferenza totale di 572 metri, segue fedelmente il perimetro dell'isola Memmia, creando un dialogo visivo continuo tra arte, architettura e natura acquatica che definisce l'identità urbana di Padova dal tardo Settecento.
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