Padova, Italy
L'Astrarium, o Planetario, è l'opera monumentale di Giovanni Dondi dall'Orologio, completata nel 1364 dopo vent'anni di lavoro. Questo complesso meccanismo a otto ruote motrici e oltre centoquaranta ingranaggi non segna semplicemente le ore, ma riproduce fedelmente il moto dei cinque pianeti allora
noti (Mercurio, Venere, Marte, Giove, Saturno), del Sole e della Luna lungo l'eclittica, oltre a indicare le fasi lunari e la data del calendario gregoriano. Realizzato in bronzo e ottone, l'apparato si articola su sette facce, ciascuna dedicata a un corpo celeste, con lancette e dischi smaltati che riflettono la cosmologia tolemaica. La sua precisione era tale da sorprendere i contemporanei, inclusi il duca di Milano Gian Galeazzo Visconti, che ne fu affascinato. Oggi, sebbene l'originale sia perduto, copie fedeli basate sul trattato 'Tractatus Astrarii' conservano la complessità ingegneristica di un genio che univa arte, scienza e devozione religiosa.
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