Étaples, Italy
Le site choisi pour le cimetière militaire, au nord de la commune et à l’ouest de la route de Boulogne-sur-Mer, est un site dunaire utilisé comme camp d’entraînement de l’arrière-front, puis comme cimetière de ce même camp et des hôpitaux militaires installés sur une vaste étendue aux alentours. « E
n balcon » par rapport à la route départementale, le cimetière, tourné vers la mer et l’Angleterre toute proche, offre une vue imprenable sur la baie de la Canche et la station balnéaire du Touquet-Paris-Plage qui en occupe le berge sud. Dès 1918, Sir Edwin Lutyens esquisse les premiers croquis du plus grand cimetière du Commonwealth en France. Le plan de la nécropole est composé à partir du cimetière initial agrandi plusieurs fois. Il est assez subtil sans chocs ni cassures, les carrés de tombes modèlent des formes géométriques, une ligne brisée de stèles ondule depuis la butte d’entrée en pente douce vers la mer. La construction de la partie monumentale avance rapidement, les plans d’exécution sont dressés en septembre 1920, le chantier est mené à bien malgré la difficulté de travailler en milieu dunaire et s’achève au printemps 1922.
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