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许家窑—侯家窑遗址

People's Republic of China

Benvenuti a Xujiayao, sito archeologico paleoantropologico nel bacino del Nihewan in Cina. La prima cosa che noterete è la posizione: vi trovate sulla riva occidentale del fiume Liyi, affluente del fiume Sanggan. Qui dentro ci sono due aree scavo precise, il Sito 73113 vicino al villaggio di Xujiaya

o e il Sito 74093, poco lontano dal villaggio di Houjiayao. Il luogo è stato portato alla luce nel 1974 dalla squadra dell'Istituto IVPP di Pechino, che ha continuato a scavare nel 1976, nel 1977 e nel 1979. Poi, tra il 2007 e il 2008, è intervenuto l'Istituto provinciale delle reliquie culturali dell'Hebei con nuove campagne. Ma il vero top di questo sito sono i fossili: qui sono stati rinvenuti venti resti di ominidi, di cui dodici ossa parietali, un temporale, due occipitali, un frammento di mandibola, una mascella giovanile e tre denti isolati. Gli esperti non riescono ancora a classificarli con certezza e parlano di un lignaggio a sé stante, spesso definito semplicemente ominide di Xujiayao. Quello che colpisce è il mix di tratti: si trovano caratteristiche tipiche dell'Homo erectus e dell'Homo sapiens, soprattutto nella mascella, ma anche elementi vicini all'Homo erectus pekinensis, come lo spessore delle ossa craniche. Uno studio TAC sul fossile numero quindici ha rivelato una struttura dell'orecchio interno sorprendentemente simile a quella dei Neanderthal. E poi c'è il fossile undici, che presenta un forame parietale allargato, un'anomalia rarissima, sotto un caso su venti

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