Syria, XX
Gli Antichi villaggi della Siria settentrionale o Città Morte (in arabo: المدن الميتة) o Città Dimenticate (in arabo: المدن المنسية) sono un gruppo di 700 insediamenti abbandonati nel nord-ovest della Siria, tra Aleppo e Idlib. Circa 40 villaggi raggruppati in otto parchi archeologici situati nel no
rd-ovest della Siria offrono uno spaccato della vita rurale nella tarda antichità del periodo romano e durante il periodo bizantino. Il periodo di massimo splendore degli insediamenti iniziò nel IV secolo d.C. e si basava sulla coltivazione e la commercializzazione di olive, vino e grano. I proprietari terrieri di lingua greca investirono i proventi dell'ordine sociale prevalentemente feudale in ville magnificamente progettate, edifici pubblici e, soprattutto, in chiese solidamente murate in pietra calcarea. La maggior parte degli abitanti si convertì al cristianesimo nel IV secolo. All'inizio del VII secolo, ancor prima della conquista araba, iniziò il declino economico per ragioni sulle quali ci sono solo congetture. Nei due secoli successivi, i villaggi furono progressivamente abbandonati. Gli insediamenti presentano i resti architettonici ben conservati di edifici come abitazioni, templi...
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