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Curio Bay Fossil Forest

Waihopai Toetoe Community, Italy

Curio Bay Fossil Forest

Situata lungo la costa del distretto di Southland, nella Nuova Zelanda meridionale, Curio Bay è una baia costiera di straordinario valore geologico e naturalistico. Il suo tesoro principale è una foresta pietrificata antica circa 180 milioni di anni, un vero e proprio capolavoro della natura che rac

conta la storia geologica di un'epoca lontanissima. La baia si trova nelle vicinanze del punto più meridionale dell'Isola del Sud ed è una delle mete turistiche più importanti della regione del Catlins, accogliendo ogni anno circa 100.000 visitatori affascinati dalle sue meraviglie naturali. Il territorio circostante rappresenta inoltre un santuario naturale di eccezionale importanza: la baia di Curio e la vicina baia di Porpoise ospitano la colonia di pinguini dagli occhi gialli, considerata la specie di pinguino più rara al mondo, con una popolazione esistente di circa 1.600 coppie riproduttive. La biodiversità marina dell'area è ulteriormente arricchita dalla presenza dei delfini di Hector, una specie endemica della Nuova Zelanda, e le acque offshore offrono occasionalmente la possibilità di osservare le balene franke meridionali. Per accogliere i numerosissimi visitatori, il vicino centro abitato di Waikawa dispone di un information centre dedicato al turismo, che facilita l'accesso e la comprensione di questo straordinario patrimonio naturale.

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