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Cripta di San Giovanni (o Sant'Angelo)

Latiano, Italy

Cripta di San Giovanni (o Sant'Angelo)

La Grotta di San Giovanni, detta anche di Sant'Angelo, è una chiesa rupestre situata nella provincia di Brindisi, a circa cinque chilometri a nord del comune di Latiano, in prossimità della masseria Grottole. L’edificio è stato ottenuto scavando una piccola grotta naturale di tipologia murgiana, tip

ica del carsismo salentino, e presenta una pianta rettangolare di dimensioni modeste (circa 3,60 × 4 metri). All’interno si aprono alcune nicchie che conservano evidenti tracce di pittura, oggi purtroppo poco leggibili. La cripta faceva originariamente parte di un più ampio complesso abitativo costituito da diverse grotte, oggi in gran parte distrutte o riempite, che comunemente si incontrano nel paesaggio carsico della zona. Storicamente, la struttura è coerente per impianto architettonico e decorativo con le cappelle ipogee fatte scavare ed ampliare dai monaci basiliani, che migrarono nel Salento a partire dall’VIII secolo. Questi religiosi orientali scelsero di stabilirsi lungo il corso del Canale Reale, adattando le cavità naturali alla funzione liturgica e abitativa, in un processo di christianizzazione del territorio che lasciò un segno profondo nell’identità culturale e religiosa della penisola salentina.

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