Francavilla Fontana, Italy
La cripta di San Michele è un complesso che unisce fenomeni carsici a tracce di frequentazione religiosa rupestre, collocato in contrada Sant'Angelo, a ridosso della strada provinciale che collega Ceglie Messapica a Francavilla Fontana, a circa tre chilometri dall'abitato. L'accesso avviene attraver
so una depressione del terreno recintata da muretti a secco, tipica della tradizione agricola pugliese, dove una scalinata di quaranta gradini è stata intagliata direttamente nella roccia dai monaci basiliani. Dopo il primo ambiente, dove si trova una vasca circolare — diametro tre metri, altezza un metro — ipotizzata come fonte battesimale per la raccolta delle acque di stillicidio, la cavità si sviluppa fino a dieci metri di profondità, dove emergono stalattiti, colonne e pareti concrezionate. Qui è stato ricavato un piccolo altare in pietra addossato alla parete e si conservano tre affreschi, testimonianza della devozione che ha trasformato questa grotta in luogo di culto. La galleria prosegue in direzione sud-est per circa cinquanta metri, con ambienti sempre ricoperti da formazioni carsiche, accessibili tramite una seconda scalinata.
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