Palermo, Italy
Situata nel quartiere di Santa Maria di Gesù, ai piedi del Monte Grifone, questa chiesa è un esempio eccezionale di architettura religiosa siciliana, costruita tra il 1559 e il 1646. La facciata, realizzata in pietra bianca di Caltagirone, presenta un portale d'ingresso sormontato da un timpano curv
ilineo spezzato, tipico dello stile barocco palermitano. All'interno, la navata unica è coperta da una volta a botte decorata con affreschi del XVII secolo che raffigurano scene della vita di San Francesco d'Assisi. Il transetto ospita la cappella del Crocifisso, con un'immagine lignea del Cristo crocifisso attribuita a Domenico Gagini, scultore rinascimentale siciliano. La cupola, visibile dall'esterno, è rivestita in maioliche colorate e culmina con una lanterna in pietra. Il convento annesso, fondato dai Frati Minori Osservanti, conserva ancora celle monastiche e un chiostro interno con pozzo centrale. La chiesa è meta di pellegrinaggio per la presenza delle spoglie di San Benedetto il Moro, nato a Corleone nel 1526 e morto a Palermo nel 1590, canonizzato nel 1807 da Pio VII. L'interno presenta anche opere di Antonello Gagini e decorazioni in stucco di Giovanni Battista Vaccarini.
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