Palombara Sabina, Italy
Il Convento di San Francesco sorge dove, secondo la tradizione locale, nel 1212 alcuni frati seguaci di Francesco d'Assisi stabilirono la prima dimora nella zona. L'edificio attuale fu eretto a partire dal 1247, appena vent'anni dopo la morte del Santo, su progetto attribuito a frate Giovanni da Pis
a, religioso e architetto noto per i suoi interventi in conventi umbri e marchigiani. La chiesa, dedicata a San Francesco e a Santa Chiara, presenta una facciata in pietra calcarea locale di colore ocra chiaro, con portale gotico a sesto acuto sormontato da un rosone circolare del 1280. L'interno, a navata unica con cappelle laterali, conserva un ciclo di affreschi del primo Trecento raffigurante Storie di San Francesco, eseguito tra il 1310 e il 1325 da un maestro anonimo noto come 'Pittore del Convento', probabilmente formatosi nella cerchia giottesca. Il chiostro interno, realizzato nel 1350, presenta archi a sesto acuto su colonne binate in pietra serena, con capitelli scolpiti a motivi vegetali e figurativi. La sacrestia custodisce un crocifisso ligneo del 1260, attribuito alla bottega di Nicola Pisano, e un ciclo di teli seicenteschi con scene della vita francescana. Il convento fu soppresso nel 1810 con le leggi napoleoniche e riaperto al culto nel 1842.
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