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Colonne d'Ercole

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Colonne d'Ercole

Le Colonne d'Ercole (in greco antico Στῆλαι Ἡρακλέους?, Stêlai Hērakléous; in latino Columnae Herculis) indicavano, per la cultura occidentale nell'antichità, il limite estremo del mondo conosciuto. Oltre che un concetto geografico, esprimono metaforicamente anche il concetto di "limite della conosc

enza". Geograficamente le Colonne vengono tradizionalmente collocate presso lo Stretto di Gibilterra: una sul versante europeo, presso la Rocca di Gibilterra, un promontorio che sorge presso l'omonima città, e l'altra (la cui collocazione rimane oggetto di discussione) sul versante africano, collocata sul monte Jebel Musa oppure sul Monte Hacho, presso la città di Ceuta. I nomi mitici attribuiti ai monti alla cui pendici sorgerebbero le Colonne sono Calpe (sul versante europeo) e Abila (sul versante africano). In alcuni studi moderni è stata avanzata l'ipotesi che, nelle fasi più antiche della civiltà greca, la posizione mitica delle Colonne potesse essere riferita a un'area più orientale, come il canale di Sicilia, prima di essere associata definitivamente allo Stretto di Gibilterra, tuttavia la mancanza di un'unica fonte classica che supporti tale spostamento rende l'ipotesi speculativa.

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