Sciacca, Italy
La chiesa di Santa Maria delle Giummare, nota anche come Santa Maria dell'Alto o Santa Maria Valverde, sorge a Sciacca in Sicilia. La fondazione risale al 1103, periodo normanno. Un primitivo cenobio basiliano era situato su un declivio vicino a una costruzione fortificata, conquistata agli invasori
musulmani dal gran Conte Ruggero nel 1087. Giuditta d'Altavilla, figlia di Ruggero e signora di Sciacca dal 1100 al 1136, fondò numerosi luoghi di culto e insediò nel monastero monache di clausura e religiosi cluniacensi provenienti dall'oltralpe. Fu istituito un monastero duplice, riconosciuto dalle norme del diritto canonico, in cui le due comunità, con le debite separazioni, formavano un'unica struttura. Il nome 'delle Giummare' deriva dalla palma nana locale, detta 'giummara', pianta ornamentale spontanea della zona. Nel 1282, con lo scoppio dei Vespri Siciliani, gli Angioini furono cacciati dall'isola insieme ai religiosi francesi.
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