Sarzana, Italy
La chiesa di Santa Caterina si erge nel cuore di Siena, in Piazza Santa Caterina, e rappresenta uno dei più importanti esempi di architettura gotica civile e religiosa della città. La costruzione iniziò nel 1326 per volere dei frati domenicani, che avevano ricevuto in dono il terreno dalla famiglia
Tolomei. L'edificio fu completato nella sua struttura principale entro il 1360, ma i lavori di abbellimento si protrassero per oltre un secolo. La facciata, in laterizio a vista con inserti in pietra serena, presenta un portale gotico del 1420 attribuito a Matteo di Giovanni. All'interno, a navata unica con cappelle laterali, spicca la cupola ottagonale affrescata da Bernardino Fungai tra il 1519 e il 1524 con scene della vita di Santa Caterina d'Alessandria e allegorie delle virtù. Il coro ligneo del 1490 è opera di Antonio di Francesco Benci. La chiesa custodisce inoltre una pala d'altare di Pietro Lorenzetti (1337), oggi conservata nel Museo dell'Opera del Duomo, e un Crocifisso ligneo del XIII secolo, tempo attribuito a Giunta Pisano. Nel 1375 Santa Caterina stessa, nata a Siena nel 1347, soggiornò in questo convento domenicano durante gli ultimi mesi di vita, morendo il 29 aprile 1380 nella vicina Casa del Volto Santo. La canonizzazione avvenne nel 1461 per mano di Papa Pio II, senese anch'egli. Nel 1565 la chiesa fu ampliata con l'aggiunta di due cappelle laterali su progetto di Battista Betti. Il pavimento originale in cotto è stato parzialmente sostituito da lastre marmoree
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