Piana degli Albanesi, Italy
La Chiesa di San Nicola si erge maestosa a Catania, nel cuore del quartiere storico, e rappresenta un capolavoro del barocco siciliano del XVIII secolo. La sua costruzione, iniziata nel 1735 e completata nel 1748, fu affidata all'architetto Giovanni Battista Vaccarini, figura di spicco della cultura
artistica catanese post-terremoto del 1693. La facciata, realizzata in pietra lavica nera e bianca, presenta un portale d'ingresso sormontato dallo stemma vescovile e da una statua in marmo di San Nicola di Mira, opera dello scultore Pietro Pajetta del 1742. L'interno, a croce latina con tre navate, conserva affreschi attribuiti a Giuseppe Velasquez, pittore spagnolo attivo a Catania tra il 1750 e il 1760, che decorano la volta della navata centrale con scene della vita del santo. Di particolare interesse è il coro in legno di noce intagliato, realizzato nel 1765 da maestri ebanisti locali, e l'organo a canne del 1778, costruito da Gaetano Callido, celebre organaro veneto, con 22 registri e due tastiere. La chiesa fu gravemente danneggiata dall'eruzione dell'Etna del 1852 e restaurata negli anni '60 del Novecento, recuperando l'originario splendore barocco.
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