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Chiesa di San Giovanni degli Eremiti

Palermo, Italy

Chiesa di San Giovanni degli Eremiti

La chiesa di San Giovanni degli Eremiti sorge a Palermo, in Sicilia, ed è considerata un monumento nazionale. L'edificio attuale fu eretto nel 1132 per volere del re Ruggero II, che ne affidò il monastero a Guglielmo da Vercelli, fondatore dell'Ordine di Montevergine. La struttura si inserisce piena

mente nei canoni dell'architettura siculo-normanna: l'impianto è romanico, ma la composizione esterna richiama chiaramente modelli orientali, in particolare per le caratteristiche cupole che costituiscono il suo tratto più riconoscibile. Le cupole, oggi di rosso acceso, furono restaurate nell'Ottocento dall'architetto Giuseppe Patricolo, il quale intervenne riportando alla luce tracce di intonaco originario di colore rosso cupo. Il luogo ha una tradizione monastica antichissima: già nel 581 san Gregorio Magno e sua madre santa Silvia figurano tra i promotori della fondazione. Il monastero, appartenente all'ordine benedettino, fu la prima sede abbaziale della Congregazione Benedettina in Sicilia. Nel VII secolo il futuro papa Agatone vestì l'abito monastico in questo cenobio. La storia del complesso subì una frattura drammatica nell'842, quando i Saraceni distrussero il monastero. La ricostruzione normanna dedicò la chiesa a san Giovanni Apostolo ed Evangelista. Il nome «degli Eremiti» deriva dall'adiacente chiesa di San Mercurio (in greco Ermes), in relazione alla vita eremitica dei monaci e da una contaminazione verbale tra «Ermete» ed «Eremiti». Con la rifondazione di Ruggero, il

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