Santa Venerina, Italy
La Chiesa di Maria Santissima Immacolata si trova nella frazione di Dagala del Re, nel territorio di Santa Venerina, in provincia di Catania. È il principale luogo di culto della comunità e si erge in una zona rurali dell'Etna, tra pendii coltivati a vigneti e agrumeti che caratterizzano questa part
e della Sicilia orientale. Le origini della chiesa risalgono al 1631, quando il giovane Francesco Mazzullo, nativo di Acireale, promosse la costruzione di un oratorio dedicato all'Immacolata Concezione. In quell'epoca il culto mariano si stava diffondendo nel Regno di Sicilia grazie anche all'influenza spagnola e ai viceré dell'isola; la chiesa di Mazzullo fu la prima dedicata all'Immacolata nei territori tra Aci e Mascali. L'anno successivo, nel 1632, Mazzullo — ormai divenuto sacerdote — dotò la struttura di un beneficio religioso, destinando i proventi delle sue proprietà al mantenimento della celebrazione della Messa nei giorni festivi, trasformando il piccolo oratorio in un punto di riferimento stabile per i contadini della zona. Il terremoto del 1693, che distrusse gran parte della Sicilia orientale, colpì duramente anche questo territorio. La chiesa fu ampliata tra il 1710 e il 1715 grazie alla generosa donazione di Sebastiano Raciti, ricco proprietario terriero locale, che ne assicurò la sopravvivenza e l'ampliamento. Dagala del Re si consolidò così come centro di crescente devozione mariana: nel 1740 giunse una reliquia del velo della Vergine, mentre nel 1742 fu fondata la
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