Torino, Italy
La chiesa della Madonna del Pilone sorge a Torino in corso Casale 195, in un punto dove il fiume Po si avvicinava all'abitato. Qui nel 1587 era stato eretto un pilone votivo dedicato alla Vergine Annunziata, sulla sponda del fiume presso un piccolo mulino detto delle catene e una cappella. Il 29 apr
ile 1644 la bambina Margherita Molar cadde nelle acque impetuose del Po; sua madre, disperata, invocò l'aiuto della Vergine del pilone e la bambina fu miracolosamente tratta in salvo da una barca. In ringraziamento, grazie anche alle insistenze della reggente Maria Cristina di Francia e alle offerte dei fedeli, nel 1645 fu eretto un primitivo santuario con facciata di scuola barocca castellamontiana, che inglobò il pilone originale. L'edificio fu aperto al culto il 25 marzo 1645. Nel corso dei decenni seguirono ampliamenti e modifiche: nel 1779 si intervenne sull'edificio, nel 1787 si aggiunse il campanile per riparare i danni provocati dalle truppe napoleoniche durante l'assedio di Torino, mentre il battistero risale al 1807 e il coro al 1817. Nel novembre 1994 le piene del Po causarono seri danni alla struttura e alla piazza antistante. L'architettura barocca del santuario riflette lo stile castellamontiano, caratteristico dell'area piemontese.
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