Oria, Italy
Il castello di Oria si erge sul Piano del Vaglio, la parte più alta del comune di Oria (BR), a circa 166 metri sul livello del mare. L’area è abitata sin dai periodi più remoti: vi sorgeva l’acropoli messapica, che probabilmente si dotò di mura intorno al VI secolo a.C., tracce delle quali sono anco
ra visibili in parte qualche centinaio di metri più in basso, in Piazza Cattedrale. Per la sua posizione strategica, che segnavava il confine tra sfere di influenza bizantina e longobarda, si presume l’esistenza di un primo nucleo fortificato già in età altomedievale. Nell’XI secolo i Normanni istituiranno un controllo difensivo del territorio, infeudando la città; a tale fase remota è probabilmente attribuibbile il torrione quadrato, poi inglobato nelle costruzioni successive. Numerose modifiche trasformarono il maniero durante il periodo federiciano (1225‑1233), tanto che l’edificio è comunemente denominato “castello svevo”. È più corretto pensare che Federico II ampliò e adattò la struttura alle esigenze di residenza, come testimonia l’ospitalità riservata a numerosi ospiti d’onore in occasione del suo matrimonio con Isabella II di Gerusalemme.
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