Valva, Italy
La Villa D'Ayala, conosciuta anche come Villa D'Ayala-Valva o Castello di Valva, sorge nel cuore del centro storico del comune di Valva, in provincia di Salerno. La sua storia è stratificata e affonda le radici nell'XI secolo, quando il barone Gozzolino di Valva fece erigere una torre difensiva norm
anna che in seguito divenne parte integrante della residenza. Alla fine del XVIII secolo, il marchese Giuseppe Maria Valva, cavaliere dell'Ordine di Malta, fece edificare il palazzo nobiliare vero e proprio, accorpando la preesistente torre alla nuova costruzione. La struttura si presenta con un doppio corpo di fabbrica: il corpo più ampio presenta un porticato, mentre l'altro è contiguo alla torre normanna. Il marchese Giuseppe Maria Valva morì nel 1831 senza lasciare eredi, e la proprietà passò al marchese Francesco Saverio d'Ayala, di origini spagnole, dando vita al casato dei D'Ayala-Valva che ancora oggi identifica il complesso. Il grande giardino si estende per circa 17-18 ettari e si offre al visitatore come un verdadero capolavoro paesaggistico. Un labirinto di siepi invita a perdersi e ritrovarsi tra i viali alberati, che accolgono svariate specie vegetali. Le statue a soggetto classico ornano il parco, tra cui spicca il complesso scultoreo noto come Emiciclo della Bellezza. Altri elementi remarquabili sono una grotta artificiale, il Teatrino di Verzura — un teatro realizzato con vegetazione viva — e un tempietto neoclassico, che completa il profilo architettonico del sito
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