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Broad Street Pump

London, United Kingdom

Broad Street Pump

Nel cuore di Soho, tra le strette vie che costeggiano la Broad Street e la Golden Square, sorgeva una pompa d'acqua che avrebbe cambiato per sempre il corso della medicina e della sanità pubblica mondiale. L'estate del 1854 fu segnata da un devastante focolaio di colera, parte della pandemia globale

che dal 1846 al 1860 aveva already spazzato via milioni di vite in ogni continente. In quella zona di Londra, il morbo si abbatté con particolare violenza, mietendo ben 616 vittime in un lasso di tempo relativamente breve. Ciò che rese questo evento storico unico e fondamentale fu l'indagine condotta dal dottor John Snow, un medico di grande acume che decise di studiare sistematicamente le cause del contagio. All'epoca, la comunità medica dominante sosteneva la teoria del miasma, secondo la quale le malattie si diffondevano attraverso l'aria viziata e putrida. Snow, invece, formulò un'ipotesi rivoluzionaria: il colera era trasmesso da acqua contaminata da germi, un'idea pionieristica che anticipava la teoria microbica delle malattie di decenni. La Broad Street Pump divenne così il luogo centrale della sua investigazione, trasformandosi in quello che successivamente sarebbe stato definito un "focus of infection", ovvero un sito dove le condizioni favorevano la trasmissione dell'infezione. Snow agì quasi sfruttando un esperimento naturale, studiando come il focolaio si diffondesse attorno a quella specifica fonte idrica, raccogliendo testimonianze, mappando i casi e tracciando colle

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