Vittoria, Italy
La basilica di San Giovanni Battista è la chiesa madre di Vittoria, situata nel centro storico in piazza Ferdinando Ricca. Rappresenta un esempio significativo di architettura barocca siciliana, realizzata tra il 1695 e il 1706 in seguito al devastante terremoto del 1693 che distrusse l'antica basil
ica ubicata nella vicina piazza Trinità. L'edificio, a croce latina con tre navate Separate da file di colonne corinzie, fu consacrato nel 1734 e ha la dignità di basilica minore. La facciata, di chiara impostazione barocca, presenta una composizionesemplice, sormontata da due piccole cupole e suddivisa in tre registri orizzontali; la parte centrale è incorniciata da lesene con capitelli ionici e corinzi. Prima del 1693, sul piano della Trinità sorgeva una grande struttura religiosa dedicata a San Giovanni Battista, collegata al convento delle Grazie tramite l'odierna Via Principe Umberto. Essa svolgeva funzioni parrocchiali, con battesimi e matrimoni, ed era retta da cappellani fino al 1640, anno in cui fu eletto il primo parroco, don Vincenzo Sesti, rimasto in carica fino al 1647. Il terremoto del 1693 causò gravi danni e, secondo alcune testimonianze, provocò la morte di quaranta bambini raccolti per il catechismo all'interno della chiesa, diventando gli unici decessi registratía Vittoria in quell'evento. Per interpretare il favore divino, si decise di placingare i nomi di tutti i santi venerati in un'urna: tre volte consecutive ne fu estratto il nome di San Giovanni Battista, c
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