Alcamo, Italy
La basilica di Maria Santissima Assunta, nota anche come chiesa madre o matrice, sorge nel cuore di Alcamo, in provincia di Trapani, a pochi passi da piazza Ciullo. La sua storia è legata a un fenomeno di trasferimento urbano: nel 1332 i residenti del quartiere di San Vito, sul versante nord della c
ittà, si spostarono verso il castello dei conti di Modica e fecero erigere una nuova chiesa madre, dedicata a Maria Santissima Assunta in Cielo. Questo edificio fu aperto al culto nel 1402 e si presentava in stile gotico-catalano, a tre navate, con soffitto ligneo e cappelle laterali non allineate. Nei decenni successivi la chiesa subì una serie di interventi significativi: ampliamenti e modifiche nel 1471, nel periodo 1530–1558 e nel 1581. Di quella costruzione originaria restano oggi elementi visibili: il campanile con finestre bifore, restaurato nel 1942, la cappella della sacra spina e il fonte battesimale. Intorno al XVI secolo la basilica dette il nome a uno dei quattro quartieri di Alcamo, il quartiere "Maggiore Chiesa". Nel 1602 all'interno della chiesa fu fondata la compagnia di Santa Maria dello Stellario, formata da contadini e macellai. La prima chiesa madre, invece, originariamente dedicata a Santa Maria Fonte della Misericordia e poi a Madonna della Stella, è ancora presente ad Alcamo con il nome di Santa Maria della Stella, sebbene si trovi in stato di abbandono.
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