Petralia Sottana, Italy
La Basilica di Maria Santissima Assunta, detta anche "Madrice" o chiesa madre, sorge nel quartiere antico della Pusterna di Petralia Sottana, affacciata su piazza Umberto. È il principale luogo di culto cattolico del paese e, senza dubbio, la chiesa più grande dell'intera area delle Madonie, apparte
nendo alla diocesi di Cefalù e ospitando la parrocchia dedicata all'Assunta. L'aspetto attuale deriva da un ingrandimento e totale rifacimento in forme barocche realizzato nel corso del Seicento, quando l'antico tempio medievale risultò troppo angusto per una popolazione in crescita: da rurale centro agricolo, Petralia Sottana stava infatti acquisendo un ruolo sempre più centrale per l'area madonita. Dell'impianto quattrocentesco resta il portale laterale strombato in stile gotico-catalano, che conserva una decorazione a rilievo con foglie di cardo. Un tempo la facciata presentava una torre campanaria di epoca normanna e un portale gotico protetto da un porticato ad archi e colonne, visibile ancora nel 1839; al suo interno si custodiva una croce sospesa, simile a quella della basilica di Collesano. Una precedente edificazione, con diversa destinazione d'uso, è verosimilmente attestata già nel IX secolo.
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