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Basilica cattedrale di Maria Santissima Assunta

Caltabellotta, Italy

Basilica cattedrale di Maria Santissima Assunta

La basilica cattedrale di Maria Santissima Assunta sorge a Caltabellotta, comune della Sicilia occidentale (provincia di Agrigento), nel luogo in cui l'ipotesi archeologica colloca un'ampia area sacra risalente al periodo imperiale romano, con probabili templi o luoghi di culto pagani. La quinta cap

pella nella navata sinistra corrisponde all'abside della prima chiesa proto-cristiana del sito. Il complesso religioso attuale ha le sue radici nella conquista normanna dell'isola: la primitiva chiesa di San Giorgio fu edificata per volontà del Gran Conte Ruggero d'Altavilla, a celebrare la vittoria sulle armate arabe nello stesso luogo ove si erano svolti i combattimenti. Il tempio sorgeva sulla porzione di territorio periferico all'abitato di Trìocala, primitivo insediamento ricco di luoghi di culto d'epoca bizantina. Nel diploma del 1098, Ruggero il Normanno affidò il «Gran Priorato di San Giorgio di Triocala» in cura ai monaci basiliani. Nel 1134, Ruggero II di Sicilia lo assegnò in beneficio al monastero del Santissimo Salvatore di Messina. In epoca aragonese, il re Alfonso V d'Aragona attribuì il complesso ai conti di Caltabellotta. L'edificio, oggi classificato tra gli esempi di architettura arabo-normanna, è considerato polo monumentale della città.

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