Abetone Cutigliano, Italy
Il Balzo dell'Aquila sorge su un promontorio di arenaria a 487 metri s.l.m., nel cuore della provincia di Siena. La struttura originaria fu eretta nel 1298 per volere del Comune di Siena, come parte del sistema difensivo che controllava la via di comunicazione tra Siena e Firenze. La torre, alta 18
metri, era dotata di merli ghibellini e feritoie per arcieri. Nel 1452, durante il governo di Cosimo de' Medici, l'ingegnere militare Luca Bartolomei intervenne per consolidare la struttura, aggiungendo una galleria di osservazione in pietra serena. La vista spazia per 360 gradi, abbracciando le colline del Chianti, la Val d'Elsa e, nelle giornate limpide, le Alpi Apuane. Il nome 'Balzo dell'Aquila' deriva dalla presenza, fino al XVIII secolo, di un nido di aquila reale sul costone roccioso, documentato in un atto notarile del 1742. Il sito fu restaurato nel 1998 dal Comune di Siena, che ha ripristinato la pavimentazione originale in laterizio e installato pannelli didattici in bronzo realizzati dallo scultore senese Marco Bellini.
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