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Abbazia di Santa Maria a Cerrate

Lecce, Italy

Abbazia di Santa Maria a Cerrate

L'abbazia di Santa Maria a Cerrate si trova lungo la strada provinciale che collega Squinzano e Trepuzzi a Casalabate, in provincia di Lecce. È uno dei più significativi esempi di architettura romanica otrantina, stile che si diffonde nel Salento tra XI e XII secolo con facciate a capanna e archetti

pensili. Fondata secondo fonti attendibili da Boemondo d'Altavilla nell'XI secolo, l'abbazia fu abitata da monaci basiliani giunti da Bisanzio per sfuggire alle persecuzioni turche, diventando un ponte culturale tra Oriente e Occidente. Nel XII secolo il complesso fu anche centro di produzione agricola, soprattutto cereali. La località rimase un importante polo religioso e culturale fino a quando Tancredi d'Altavilla fondò la chiesa dei santi Niccolò e Cataldo alle porte di Lecce, spostando il baricentro religioso nella capitale leccese. Successivamente l'abbazia passò al cardinale Niccolò Gaddi. Il complesso è attualmente gestito dal Fondo Ambiente Italiano, che nel 2012 ne ha acquisito la proprietà tramite concessione trentennale dopo un bando della Provincia di Lecce. La Madonna di Cerrate viene celebrata il 25 aprile.

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